・・・彼女の一生とは？

*** 生い立ち編 ***

　彼女と初めて会ったのは27歳の頃、京都の常盤で新設する診療所だった。
　褐色な肌にそばかすがちらほらと、だが一番印象に残っていたのは、『いつもニコニコ満面の笑顔』だ。 彼女はこの診療所で一緒に働く同僚だった。
　年は私より一つ上…他の同僚たちは3～4歳下だったので、自然と話す機会が多くなっていた。

　1年ぐらい経った或る日、彼女の亡くなった母親の事で相談にのっていた事もあって、家に招いてお好み焼きをご馳走してもらった。

　そこで、自分の生い立ちを話してくれたのだが…話を聞いていくうちに、「えっ！それって、実話なのか？一昔前の小説かドラマの中の話じゃないのか？」と、突っ込みを入れたくなるような悲惨な話だった。

…遠距離ドライバー（平たく言えばトラックの運ちゃん）の父親と、入退院を繰り返している母親の5人兄弟の頭として生まれたのだが、トラックの運ちゃん＝酒飲み＋遠距離なので数日間家を空けている。
　母親は、今で言う『心療内科』…（昔はそんなシャレた名前で呼ばず、人が想像する内容もまったく違っていた）で、入退院を繰り返していたので、周りの子供たちには石を投げられたりして（兄弟全員）いじめられ、大人たちには陰口を言われ、疎外されていたと言う。

…彼女は私にはっきりと言った。「母はキ〇ガ〇なんかじゃなかった！言っている事にちゃんと筋が通ってたから…」と、

　父親は留守が多く、母親は入院…なので、小学校の時から家事は全部自分がやっていたとの事。
　6年になった時には5番目の弟が生れ、しかしながらこんな環境なので、小学校の休み時間に学校を抜け出して、（すぐそばが自宅）おむつを替えたり、ミルクを飲ませたりしていたそうだ。…後に弟本人も言っていたが、「僕は姉に育ててもらったと言っても過言じゃない。」と、

　まだ幼い小学生が家事をするのだから、完全には出来ないのは当たり前だ。
洋服も着たきり雀に似た状態で、風呂も頻繁には入ってなかったので、見た目の汚さとにおいで疎外の仕方も酷くなったと言う。
…ある日の放課後、帰路を急いでいた彼女にクラスの男子数人が、「家に帰らせない！」と言ってクラス中の机を彼女めがけて動かして、机でバリヤーを作ってそのまま帰って行ってしまった。
　彼女の居る教室は二階、無理に机を動かせば崩れてしまう。…唯一、窓は開くのでそこから逃げられるのだが下は階段…しかし、そこしか逃げる手立ては無いので、思いきって階段へ飛び降りて家に帰ったそうだ。

　他にも父親在中の時（お酒を飲んでいる）に、夜お米をといでいると、「うるさ～い！」と言って取り上げ、彼女めがけてぶち撒いた。

　こんな家庭環境だから、当然お役所関係が介入して来て兄弟バラバラに…

　彼女は私に言った。
　「一番辛かったのは、兄弟たちが施設に連れて行かれる時だった…私がちゃんと育てるって何度も言ったんだけど…弟や妹たちが車に乗せられて行った時、絶対一緒に暮らせるようにするからね！って、泣きながら叫び車を追いかけた…」
「そして、自分に兄弟を引きとめられる力が無かった事も悔しかった…」と、あとで付け加えていた。

　話を聞いているうちに自然と涙がこぼれていた。それを見て彼女は「私の為に泣いてくれて有難う。」と言ってニコッ！と、こわばった笑みを見せてくれた。

・・・・・彼女に関しては、一言では語り尽くせない不思議な体験と過酷な現実がある。
　　　　　がしかし、　続きはまた次回に記載します。